Reuscellige arteritis, ook bekend als temporale arteritis, is een auto-immuunziekte die chronische ontsteking van de bloedvaten veroorzaakt, met symptomen als hoofdpijn, koorts, stijfheid en zwakte van de kauwspieren, bloedarmoede, vermoeidheid en, in gevallen ernstiger, kan leiden tot blindheid.
Deze ziekte wordt door de arts gedetecteerd door middel van lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek en biopsie van de slagader, die een ontsteking vertonen. De behandeling wordt begeleid door de reumatoloog, en ondanks dat er geen remedie is, kan de ziekte zeer goed onder controle worden gehouden door het gebruik van geneesmiddelen, met name corticosteroïden, zoals prednison.
Temporale arteritis komt vaker voor bij mensen ouder dan 50 jaar en hoewel de oorzaak nog onduidelijk is, is bekend dat deze gerelateerd is aan onbalans in het immuunsysteem. Deze ziekte is een vorm van vasculitis, een soort reumatische aandoening die de bloedcirculatie beïnvloedt en de betrokkenheid van verschillende delen van het lichaam kan veroorzaken. Begrijpen wat vasculitis is en wat het kan veroorzaken.
Belangrijkste symptomen
Ontsteking in de wanden van de bloedvaten veroorzaakt gegeneraliseerde symptomen die de circulatie van het getroffen bloedvat belemmeren, met name de slagader in de slaap, die zich op het gezicht bevindt, naast andere zoals bijvoorbeeld oogheelkundige, halsslagader-, aorta- of kransslagaders.
Dus de belangrijkste symptomen zijn:
- Hoofdpijn of op de hoofdhuid, die sterk en kloppend kan zijn;
- Gevoeligheid en pijn in de temporale slagader, die zich op de laterale zijde van het voorhoofd bevindt;
- Pijn en zwakte in de kaak, die ontstaan na langdurig praten of kauwen en verbetert met rust;
- Terugkerende en onverklaarde koorts;
- bloedarmoede;
- Vermoeidheid en algemene malaise;
- Gebrek aan eetlust;
- Gewichtsverlies;
Ernstige veranderingen, zoals verlies van het gezichtsvermogen, plotselinge blindheid of aneurysma, kunnen in sommige gevallen voorkomen, maar kunnen worden vermeden door de reumatoloog zo snel mogelijk te identificeren en te behandelen.
Naast deze symptomen, is het gebruikelijk dat temporale arteritis gepaard gaat met polymyalgia rheumatica, wat een andere ziekte is die ontsteking van de spieren en gewrichten veroorzaakt, pijn in het lichaam, zwakte en ongemak in de gewrichten, vooral van de heup en schouders. Meer informatie over polymyalgia rheumatica.
Hoe de diagnose te bevestigen
De diagnose van temporale arteritis wordt gemaakt door middel van klinische evaluatie door de huisarts of reumatoloog, evenals bloedtesten die een ontsteking vertonen, zoals verhoging van HSV-niveaus, die waarden van meer dan 100 mm kunnen bereiken.
Bevestiging wordt echter gedaan door een biopsie van de temporale arterie, die ontstekingsveranderingen direct in het vat zal aantonen.
Hoe is de behandeling gedaan?
Behandeling van reuzencelarteritis wordt gedaan om de symptomen te verlichten en verlies van gezichtsvermogen te voorkomen met het gebruik van corticosteroïden, zoals prednison, in hoge doses die worden aangestuurd door de reumatoloog. Het gebruik van medicijnen wordt gedurende ten minste 4 maanden gedaan, afhankelijk van de verbetering van de symptomen.
Daarnaast kan de arts ook analgetica en koortswerende middelen aanbevelen, zoals paracetamol, om symptomen als koorts, vermoeidheid en algemene malaise te verlichten als ze zich voordoen.
De ziekte kan goed onder controle worden behandeld en gaat meestal in remissie, maar deze kan na enige tijd weer terugkeren, wat varieert met de reactie van het lichaam van elke persoon.
