Kanker is een van de ernstigste ziekten vanwege het vermogen om kankercellen door het hele lichaam te verspreiden, waarbij nabijgelegen organen en weefsels worden aangetast, maar ook op meer afgelegen locaties. Deze kankercellen die de andere organen bereiken, staan bekend als metastasen.
Hoewel de metastasen zich in een ander orgaan bevinden, blijven ze worden gevormd door carcinogene cellen van de oorspronkelijke tumor en daarmee wordt niet bedoeld dat kanker zich heeft ontwikkeld in het nieuwe aangetaste orgaan. Wanneer borstkanker bijvoorbeeld metastasen in de long veroorzaakt, blijven de cellen van de borst en moeten op dezelfde manier als borstkanker worden behandeld.
Belangrijkste symptomen
In de meeste gevallen veroorzaken metastasen geen nieuwe symptomen, maar wanneer ze optreden, kunnen deze symptomen variëren afhankelijk van de betreffende site, waaronder:
- Pijn in de botten of frequente fracturen, in geval van aantasting van de botten;
- Moeilijk ademhalen of gevoel van kortademigheid, in het geval van metastasen in de longen;
- Ernstige en constante hoofdpijn, frequente convulsies of duizeligheid in het geval van hersenmetastasen;
- Geelverkleuring van de huid en ogen of zwelling van de buik, in het geval van beïnvloeding van de lever.
Sommige van deze symptomen kunnen echter ook optreden als gevolg van de behandeling van kanker en het wordt geadviseerd de oncoloog op de hoogte te brengen van alle nieuwe symptomen, zodat de mogelijkheid om in verband te worden gebracht met de ontwikkeling van metastasen wordt geëvalueerd.
Hoe ze groeien
Over het algemeen ontstaan metastasen in weefsels die het dichtst bij de oorspronkelijke plaats van de kanker liggen, maar met de ontwikkeling van de ziekte kunnen kankercellen door de lymfeklieren en bloedvatwanden heen, die door het circulerende en lymfatische systeem naar andere organen worden getransporteerd. .
In het nieuwe orgaan hopen de kankercellen zich op om een tumor te vormen vergelijkbaar met het origineel. Omdat ze in grote aantallen voorkomen, kunnen de cellen ervoor zorgen dat het lichaam nieuwe bloedvaten vormt om meer bloed in de tumor te brengen, waardoor het snel groeit.
Meest getroffen plaatsen
Hoewel metastasen overal in het lichaam kunnen voorkomen, zijn de gebieden die het vaakst worden aangetast de longen, lever en botten. Deze sites kunnen echter verschillen afhankelijk van de oorspronkelijke kanker:
| Type kanker | Meest voorkomende locaties van metastasen |
| schildklier | Botten, lever en long |
| melanoma | Botten, hersenen, lever, longen, huid en spieren |
| borst | Botten, hersenen, lever en longen |
| long | Bijnieren, botten, hersenen, lever |
| maag | Lever, long, peritoneum |
| alvleesklier | Lever, long, peritoneum |
| niertjes | Bijnieren, botten, hersenen, lever |
| blaas | Botten, lever en long |
| darm | Lever, long, peritoneum |
| eierstokken | Lever, long, peritoneum |
| baarmoeder | Botten, lever, long, peritoneum en vagina |
| prostaat | Bijnieren, botten, lever en longen |
Hoe is de behandeling gedaan?
Wanneer kanker zich verspreidt naar andere organen, is het moeilijker om genezing te bereiken, maar de behandeling van metastasen moet vergelijkbaar worden gehouden met de behandeling van de oorspronkelijke kanker, bijvoorbeeld met chemotherapie of radiotherapie.
In meer ernstige gevallen, waar de kanker hoog ontwikkeld is, is het misschien niet mogelijk om alle metastasen te elimineren en daarom wordt de behandeling voornamelijk gedaan om de symptomen te verlichten en de ontwikkeling van kanker te vertragen.
