Selectieve aandacht is het vermogen van een brein om belangrijke informatie te selecteren en irrelevante informatie te negeren. De geselecteerde informatie zal scherper en intenser lijken en wordt meestal onbewust gekozen op basis van de interesse en de betekenis van het onderwerp.
De stimuli die naar de hersenen worden gestuurd, kunnen visueel, olfactorisch, hoorbaar, smaakvol of tactiel zijn, maar op een bepaald punt zijn de hersenen niet in staat om ze allemaal te assimileren, en selectief richt het zich op selectieve aandacht als een strategie voor het filteren van informatie.
Mensen ontvangen meestal de stimuli volgens de huidige behoefte. Als iemand bijvoorbeeld overweegt om een auto te kopen, zullen ze meer aandacht besteden aan de auto's op straat, de aankondigingen en gesprekken over het onderwerp.
Selectieve aandacht heeft een grote invloed op leren, omdat het mensen helpt om de aandacht in de klas of in het boek te houden, afleiding te vermijden en goede en groeiende prestaties te leveren.
