Het gapen is een onvrijwillige reactie die optreedt als iemand erg moe is of als iemand zich verveelt, al in de foetus verschijnt, nog steeds tijdens de zwangerschap, in deze gevallen gerelateerd aan de ontwikkeling van de hersenen.
Gapen is echter niet altijd onvrijwillig en kan ook optreden als gevolg van "besmettelijk gapen", een verschijnsel dat alleen voorkomt bij mensen en bij enkele dieren, zoals chimpansees, honden, bavianen en wolven, optredend wanneer iemand hoort, ziet of als je denkt aan een geeuw.
Hoe besmettelijk geeuwt
Hoewel de specifieke oorzaak voor 'besmettelijk gapen' niet bekend is, geven verschillende onderzoeken aan dat het fenomeen gerelateerd kan zijn aan het vermogen tot empathie van elke persoon, dat wil zeggen het vermogen zich in de schoenen van de ander te plaatsen.
Dus wanneer we iemand zien gapen, verbeeldt ons brein ons dat het in de plaats van die persoon is, zodat het uiteindelijk een geeuw veroorzaakt, zelfs als we niet moe of verveeld zijn. Dit is hetzelfde mechanisme dat ontstaat wanneer je iemand ziet die met je vinger slaat en ons lichaam samentrekt als reactie op de pijn die de andere persoon bijvoorbeeld moet voelen.
Helaas, een andere studie toonde aan dat gapen meer besmettelijk is onder mensen in dezelfde familie, en dan onder vrienden, dan tussen bekenden, en tenslotte onder vreemden, wat de theorie van empathie lijkt te ondersteunen, omdat er meer mogelijkheden zijn voor we plaatsen onszelf in de schoenen van mensen die we al kennen.
Wat kan wijzen op gebrek aan gapen
Geïnfecteerd raken door de geeuw van iemand anders is heel gewoon en bijna altijd onvermijdelijk, maar er zijn mensen die niet zo gemakkelijk aangetast lijken te zijn. Over het algemeen presenteren de minst getroffen mensen een soort van psychiatrische wijziging als:
- autisme;
- Schizofrenie.
Dit komt omdat mensen met dit soort veranderingen meestal meer moeite hebben met sociale interactie of communicatieve vaardigheden en daarom zichzelf niet in de schoenen van de ander kunnen plaatsen, zodat ze niet worden beïnvloed.
Het is echter ook mogelijk dat kinderen jonger dan 4 jaar geen "besmettelijke gapen" hebben, aangezien empathie pas vanaf die leeftijd begint te ontwikkelen.
.jpg)
