Meningitis is een ernstige ontsteking van de hersenvliezen, de membranen die de hersenen en het gehele ruggenmerg bekleden. Deze ziekte moet vroeg worden opgespoord om een passende behandeling te starten en complicaties zoals verlies van gezichtsvermogen of gehoor te voorkomen.
Meestal wordt deze ziekte veroorzaakt door virussen of bacteriën en kan deze optreden na bijvoorbeeld mishandelde griep, maar in sommige gevallen kan het ook veroorzaakt worden door sterke beroertes of schimmels, vooral wanneer het immuunsysteem verzwakt is, zoals in het geval van ouderen of auto-immuunziekten.
Wat zijn de meest voorkomende symptomen
De belangrijkste symptomen kunnen zijn:
- Hoge koorts;
- Ernstige hoofdpijn;
- Misselijkheid en braken;
- Nekstijfheid met intense pijn waardoor het moeilijk is om de kin in de borst aan te raken;
- Geestelijke verwarring;
- Intolerantie voor licht en geluid;
- Overmatige vermoeidheid;
- Er kunnen rode vlekken op de huid zijn.
Bij de baby zijn de meest voorkomende symptomen:
- Hoge koorts;
- Prikkelbaarheid of slaperigheid;
- Acuut huilen;
- Er kunnen stuiptrekkingen zijn;
- De molen kan gespannen raken of in een stabiele toestand aanwezig zijn.
De diagnose meningitis wordt bevestigd na het onderzoek van de lumbale punctie die bestaat uit het wegnemen van een kleine hoeveelheid vloeistof in de wervelkolom door middel van een injectie.
Hoe overdracht plaatsvindt
Meningitis is besmettelijk en kan worden overgedragen door contact met speekseldruppels van het geïnfecteerde individu door hoesten, niezen of spreken.
Het virus kan niet overleven in de lucht en daarom is een beter contact met de patiënt nodig om een ander te besmetten. Kussen op de mond en tong zijn een vatbaar middel om meningitis op te vangen, maar dit gebeurt alleen als het individu niet tegen de ziekte is ingeënt. Handshaking, knuffelen, persoonlijke bezittingen delen en minder dan 6 uur in contact blijven met de patiënt vormen geen gezondheidsrisico.
Virale meningitis komt vaker voor in de zomer en bacteriële meningitis komt vaker voor in de winter. Er is echter een ernstiger type van deze ziekte die wordt veroorzaakt door het herpesvirus, dat herpetic meningitis wordt genoemd.
Hoe jezelf te beschermen
De preventie van sommige soorten hersenvliesontsteking kan worden gedaan door vaccinatie die zich zelfs in de kindertijd in 3 doses voordoet. Zuigelingen moeten de eerste dosis van het vaccin ontvangen om meningitis na 1 maand te voorkomen, en de andere doses na 3 en 6 maanden worden immuun voor de meest voorkomende vormen van de ziekte.
Aangezien er echter nog geen vaccin is voor elk micro-organisme dat meningitis kan veroorzaken, wordt aangeraden contact met personen met de diagnose van de ziekte te vermijden.
Hoe is de behandeling gedaan?
De behandeling van meningitis is afhankelijk van de oorzaak en kan worden behandeld met antibiotica, antivirale middelen of corticosteroïden in een ziekenhuisomgeving. Sommige geneesmiddelen die bij bacteriële meningitis kunnen worden gebruikt, zijn cefotaxim en ampicilline of acyclovir, in het geval van virale meningitis, en afhankelijk van de ernst van de ziekte kan de patiënt op de intensive care worden bewaard.
De behandeling moet snel worden gestart om het risico op complicaties te verkleinen. De duur van de behandeling van meningitis is ongeveer 5 tot 10 dagen en tijdens de eerste 24 uur van de behandeling moet het individu geïsoleerd worden om te voorkomen dat de ziekte aan anderen wordt overgedragen. Bewaking van uw contacten is belangrijk voor minimaal 10 dagen.
De gevolgen van meningitis kunnen zijn:
- Verlies van visie of gehoor;
- Cerebrale compromis;
- eten;
- Dood.
Deze gevolgen kunnen optreden wanneer de behandeling van meningitis onvoldoende of te laat wordt uitgevoerd. Meer informatie over Meningitis Sequelae.
