De lymfeklieren zijn kleine klieren die behoren tot het lymfestelsel, die verspreid zijn door het lichaam en verantwoordelijk zijn voor het filtreren van de lymfe, het verzamelen van virussen, bacteriën en andere organismen die ziekten kunnen veroorzaken. Eenmaal in de lymfeklieren worden deze micro-organismen geëlimineerd door de lymfocyten, die belangrijke afweercellen van het organisme zijn.
Aldus zijn lymfeklieren essentieel voor het immuunsysteem van elke persoon, en helpen om infecties zoals griep, amandelontsteking, oorinfecties of verkoudheid te voorkomen of te bestrijden. In zeldzame gevallen kan de frequente aanwezigheid van ontstoken lymfeklieren zelfs een teken zijn van kanker, met name lymfoom of leukemie.
Hoewel de lymfeklieren meestal niet kunnen worden gepalpeerd of gevoeld wanneer ze een infectie bestrijden, nemen ze toe in omvang, ze worden gezwollen en in deze gevallen kunnen ze worden gevoeld in de buurt van de regio waar de infectie plaatsvindt. Begrijpen wat kan leiden tot ontsteking van de lymfeklieren.
Waar zijn de lymfeklieren
De ganglia zijn individueel of in groepen te vinden, verspreid over verschillende delen van het lichaam. De hoogste concentratie van deze klieren komt echter voor op plaatsen zoals:
- Nek : zijn meer geconcentreerd aan de zijkanten van de nek, worden opgezwollen wanneer er een ontstoken keel of een infectie in een tand is, bijvoorbeeld;
- Sleutelbeen : meestal verhoogd als gevolg van infecties in de longen, borsten of nek;
- Oksels : wanneer het ontstoken is, kan dit een teken zijn van een infectie in de hand of arm of wijzen op ernstiger problemen zoals borstkanker;
- Liezen : ze lijken ontstoken te zijn wanneer er een infectie is in het been, de voet of in de geslachtsorganen.
Wanneer een van deze groepen noden een infectie probeert te bestrijden, is het gebruikelijk dat de site pijnlijk, warm en met kleine zwellingen onder de huid is.
De meeste ontstoken lymfeklieren verdwijnen na 3 of 4 dagen, wanneer de infectie geneest en is daarom geen alarm. Als ze echter gedurende meer dan 1 week worden verhoogd, is het belangrijk om een huisarts te raadplegen omdat deze een ernstiger probleem kan aangeven, zoals kanker, dat vroeg moet worden geïdentificeerd en behandeld.
